Manuel Lezertua Rodríguez, nació en Bilbao el 6 de Febrero de 1957.
Elegido ararteko (defensor del pueblo del País Vasco) en sesión plenaria del Parlamento Vasco el 28 de mayo de 2015, tomó posesión de su cargo ante el Pleno del Parlamento Vasco el 18 de junio de 2015, para el ejercicio de este cargo durante un período de 5 años. Ha finalizado su primer mandato el día 3 de febrero de 2021.
En fecha 18 de febrero de 2021 el Parlamento Vasco lo ha reelegido para un segundo mandato de 5 años, y ha tomado posesión de su cargo el día 25 del mismo mes.
Principales responsabilidades:
- Velar por el respeto de los derechos de los ciudadanos en sus relaciones con las administraciones públicas vascas.
- Supervisar el funcionamiento de las administraciones autonómica, foral y local del País Vasco.
- Promover políticas públicas conformes con los derechos humanos y libertades fundamentales.
- Sensibilizar a las administraciones y a los ciudadanos de la Comunidad Autónoma Vasca acerca de los problemas y desafíos en relación con el respeto de derechos y libertades, acción contra la discriminación y prohibición de la arbitrariedad.
- Actuar como interlocutor de la sociedad civil vasca en relación con los problemas relativos a la garantía de derechos.
Estudios:
- Licenciado en Derecho, por la Universidad de Deusto.
- Master en Leyes (LLM). King's College, Universidad de Londres, especialización en Derecho europeo, comparado y administrativo.
- Cursos de doctorado, parcialmente en euskara. Facultad de Derecho, Universidad del País Vasco.
Experiencia profesional antes de ser designado ararteko:
- Funcionario internacional del Consejo de Europa desde 1985, habiendo desempeñado diversos puestos, entre ellos:
- Secretario Ejecutivo del Acuerdo "Grupo de Estados contra la corrupción GRECO"
- Jefe del Servicio de Asuntos Penales, Dirección General de Asuntos Jurídicos
- Director de la Comisaría Europea para los Derechos Humanos
- Director de la Asesoría Jurídica (Jurisconsulto) y Derecho Internacional Público.
- Anteriormente, fue letrado del Tribunal Europeo de Derecho Humanos, así como letrado del Tribunal Constitucional, y funcionario del Gobierno Vasco, adscrito al Instituto Vasco de Administración Pública del Departamento de Presidencia y Justicia.
Otras actividades:
- Profesor invitado del Instituto Internacional de Derecho Humanos, Universidad Robert Schumann, Estrasburgo (1988-2014); miembro del Tribunal del Diploma Europeo de Derechos Humanos
- Profesor del Instituto de Estudios Europeos de la Universidad de Deusto
- Profesor asociado de Jurisprudencia de Derechos Humanos, Facultad de Derecho, Universidad de Navarra
- Profesor invitado del Máster de la UPV/EHU (Departamento de Derecho Público) sobre Administración y Derechos Humanos
Es plurilingüe, y autor de numerosas publicaciones en materia de derecho comunitario y derechos humanos.
Durante su primer mandato, el ararteko ha realizado una apuesta firme, de corte estratégico, por dotar a la institución de una dimensión europea e internacional y por reforzar la interrelación del Ararteko con otros defensores de derechos y con organizaciones multilaterales europeas e internacionales de defensa de derechos humanos. Como consecuencia de dicha apuesta, ha intensificado las relaciones con el IOI (International Ombudsman Institute), la ENO (Red de Ombudsman de la UE), la FIO (Federación Iberoamericana del Ombudsman), la IALC (Asociación Internacional de Comisionados Lingüísticos), ENOC (Red Europea de Defensorías de Infancia), así como sus contactos bilaterales con otros organismos internacionales y con Ombudsman de varios países europeos.
Su propósito fundamental al frente de la institución es consolidarla como referente en la defensa de los derechos humanos y las libertades ciudadanas y que en el ámbito de las administraciones públicas vascas, la normativa se aplique con humanidad, interpretándola de acuerdo a las circunstancias de las personas, especialmente de las más vulnerables.